或許你會說人孔蓋不過是片圓形或方形的灰色鑄鐵片，蓋子下面不是流著汙水的下水道，就是一堆纏繞著的各種線路，到底蓋子上頭寫了甚麼，印刻了什麼圖案，其實我們都未必清楚。但如果你也和歐原形象設計徐國展總監一樣，放慢了腳步慢慢欣賞，會發現人孔蓋是這個城市的地標，也是平鋪在馬路上的一種圖騰密碼！從藝術的角度來欣賞，我們也可以想像這個城市的人文與景觀的變遷。其實每一個城市的建築不同，連人孔蓋設計的也會不同。就讓我們一起來研究人孔蓋的奧秘吧！

在台灣，沒鎖好的人孔蓋常變成道路上的兇器，其實光在一個路口就可以看到，算一下台電、電信公司、污水及雨水下水道再加上寬頻網路，短短10公尺就有9個孔蓋，數量多到汽機車經過都得放慢速度，加上施工品質不一，也常是造成道路不平，甚至車禍受傷的元兇。而這些人孔蓋嚴重陷入、突出路面，似乎也不太會干擾到我們這麼好的環境適應能力。要更進一步說人孔蓋的裝飾會不會影響我們的觀感，其實還言之過早，只能等到路平了，人孔蓋與路面的密合都沒問題之後，才是展現都市與社群特色展現的開始。

大家都知道日本人是出了名的吹毛求疵，從他們對於各種工藝品質的要求就可驗證，同樣的在施工的品質上，也看得到日本人的達人工藝精神；跟台灣不一樣的，日本的水溝蓋多設置在人行道上，避免車行重量造成曲翹外，施工維修時也避免交通問題及人員安全。而水溝蓋的設計孔隙與高品質的鋪設施工，界面與界面、接觸面間平整幾乎無落差、溝蓋面處理設計有止滑作用、洞口間隙很小，連行李箱、輪椅小輪胎、盲人手杖與女高根鞋也難插入或卡住於孔隙，正是魔鬼藏在細節中，而從細節內可看出有企圖心的日本人真是專業中的專業，讓人讚不絕口。

而從1980年代起，建設省為了提升下水道的形象，也開始鼓吹製造商設計人孔蓋圖案，善於創造商品差異的"產地限定"道理也使用在這片鐵蓋上。除了造型有方有圓外，走在各個城鄉皆可發現具代表性的花樣圖案，接著各地也掀起了一股在地人孔蓋的設計風潮，彩色人孔蓋相繼問世，主題琳瑯滿目，動植物、風景、建築、工藝品、運動，甚至是動漫人物等。

而有哪些城市的人孔蓋特別值得介紹的呢？首先我們要來看的就是北海道第一大城市「札幌」囉！而說到札幌第一個會想到的地標是哪呢？當然非「計時台」莫屬囉！但兩旁的那兩條魚又是甚麼呢？「鮭魚」。由於札幌市區中的豐平川也是道央地區一處可以看到「鮭魚」洄游產卵景象的溪流。目前此彩色版本只存放於北海道下水道科學館的展示廳內。

在富良野地區最為盛名的就是夏季「薰衣草」花田了。因此這裡的人孔蓋造型當然也不免俗的要將這裡最為知名的薰衣草設計在上頭。並也一樣會針對這各地區的最大特色做說明，像是上富良野就是「Lavender Town」。台灣的陽明山花季等具代表性的知名景點可依此來作設計。

以港町著稱的函館，其著名的名產「花枝」也登上的人孔蓋設計了。函館地區的人孔蓋造型不只有一種，且其所設置的位置是很容易發現的地方，像是函館車站前、元町或是港區(ベイエリア)觀光客很容易到達的地方都有設置，但是有上色的人孔蓋只會在初夏之後到降雪前才有機會看到，因為冬季時擔心下雪時上色的人孔蓋容易造成打滑，所以到冬天時會置換成無色的造型，可以看出當地政府的用心與貼心。像講到鮪魚就會聯想到的東港，就可朝此方向努力。

2016年初受到矚目的新聞之一「北海道新幹線開通」。日本最愛流行「旬的」水果、食材等，沒想到連人孔蓋也要來趕「旬」一下。因應北海道新幹線的開通誕生了「新函館北斗站」，也讓大家開始知道北斗市的存在。目前高鐵經過都市越來越多，這也是吸引遊客的方法之一。

日本是一個很容易讓人感染「收藏癖」的國家，雖然人孔蓋硬梆梆、被人車踩在腳下，但收藏者還不在少數。2014年起日本官方、社團和民間每年定期舉辦「人孔蓋高峰會」，吸引了數百人參加，分享和鑑賞人孔蓋的造形之美，絕大部分的收藏家走訪各個城市大街小巷，拍下人孔蓋相片做成紀錄，也在收集的過程中享受旅遊樂趣。除了書籍，設計公司AgelessGroup曾在2014年推出十八款的人孔蓋鋅合金杯墊，金屬質感讓人愛不釋手。　

不管是什麼原因，人孔蓋已經不只是街道上的小鐵蓋了，而是讓人駐足欣賞的美麗藝術品。這股風潮不只風靡整個日本，甚至還有法國藝術家特地到日本取材繪製成藝術作品；回頭看看台灣，雖然只是人孔蓋，施工與設計的品質不只攸關城市形象的好壞，同時也會影響運輸品質及用路人的安全；唯有每個環節都要求到位的品質，讓原本不起眼的人孔蓋，經過設計與科技的結合，搖身一變成了最亮眼的活招牌！更要結合在地行銷手法，創造話題、增加業績，真正讓城市正向行銷得以發揮，使台灣成為更具吸引力的觀光城市。